Всемирно известные американские архитекторы и дизайнеры Чарльз и Рэй Имзы являются одними из ключевых фигур в истории развития американского и европейского дизайна 20 века, которые во многом определили свое время и оказали глубокое влияние на многих современных дизайнеров мировой величины - Карима Рашида, Филиппа Старка и многих других.
Начало творческого пути Чарльза Имза
Чарльз Имз родился в 1907 году в Сент-Луисе, штат Миссури. После окончания школы он получил стипендию на обучение в Университете Вашингтона в Сент-Луисе, где встретил свою будущую жену, Кэтрин Уоэрмэнн. Медовый месяц пара провела в Европе: тогда, в 1929 году, Имз впервые увидел постройки знаменитых архитекторов-модернистов: Ле Корбюзье, Миса ван дер Роэ и Вальтера Гропиуса. Вернувшись в Сент-Луис, Чарльз Имз, который к этому моменту уже бросил университет после двух лет обучения, в 1930 году основал архитектурное бюро. В 1938 году по приглашению знаменитого финского архитектора Элиэля Сааринена, который возглавлял в то время Cranbrook Academy и архитектурное отделение этого учебного заведения, Чарльз продолжил своё архитектурное образование в Мичигане. Во время обучения он подружился со знаменитым архитектором и его сыном Ээро, совместно с которым Чарльз участвовал в конкурсе Organic Furniture Competition, организованном Нью-Йоркским музеем современного искусства - стул, созданный Имзом и Саариненом, победил и был показан на выставке органического дизайна, которая проходила в Музее современного искусства в Нью-Йорке в 1941 году.
Судьбоносная встреча
Рэй Кайзер родилась в 1912 в Сакраменто, штат Калифорния. После окончания колледжа в Милбруке, в 1937 году Рэй продолжила свое обучение живописи под руководством знаменитого художника Ганса Гофмана - в течение первого года обучения она добилась некоторого признания как художница-абстракционистка. После окончания обучения, Рэй поступила в Cranbrook Academy в 1940 году, где и познакомилась с Чарльзом Имзом. В 1941 году Чарльз Имз развёлся со своей первой женой и женился на Рэй Кайзер. Супруги переехали в Лос-Анджелес. Там Чарльз начал создавать декорации для фильмов студии Metro Goldwyn Mayer, а Рэй стала дизайнером обложек журнала Arts & Architecture.
В свободное от работы время они экспериментировали, создавая различные объекты из фанеры в мастерской, под которую была отведена одна из комнат их дома. В 1942 году Имзы сняли офис на бульваре Санта-Моника в Лос-Анджелесе и наняли несколько человек, которые помогали им создавать скульптуры, мебель и игрушки из фанеры. Вскоре некоторые модели мебели, придуманные Имзами, начала производить компания Herman Miller. В 1949 году в Лос-Анджелесе Имзы закончили строительство своего знаменитого дома, в котором супруги жили и работали до самой смерти. Он отличался от домов многих знаменитых архитекторов-модернистов: несмотря на яркий и броский внешний вид, внутри дом был обставлен мебелью (из кожи и фанеры), созданной супругами, а также множеством необычных скульптур и арт-объектов. В 2006 году эта яркая постройка получила статус Национального исторического памятника США.
Совместное творчество
Чарльз Имз умер в Сент-Луисе в 1978 году. Уже после его смерти, в 1979 году, творчество Имзов было отмечено Королевской золотой медалью. Его супруга Рэй Имз умерла в 1988 году.